Лили завороженно рассматривала новую метлу Джеймса, подаренную ему отцом, и разочарованно поглядывала на свою старенькую недометелку, доставшуюся ей еще, кажется, от динозавров. Эта старушка не могла не то, чтобы скорость набрать, на ней подняться выше, чем на пять метров, было проблематично. Поэтому Лили не оставалось ничего, кроме как завидовать, завидовать и еще раз завидовать.
Джеймс, довольный произведенным эффектом, показывал сестренке свою новую "подружку" со всех сторон, всячески ее нахваливая, и забавлялся, видя, как горят глаза девочки.
- Это же так нечестно, несправедливо, - расстроенно пробормотала Лили. - Почему тебе достается все самое лучшее только от того, что ты старше?
Правильно, все самое новенькое - Джеймсу и Альбусу, а Лили, как самой младшенькой, вечно приходилось все "донашивать" за старшими братьями. Папочка лишь ободряюще улыбался дочурке, приговаривая, что вот, она вырастет, и все у нее будет. Но Лили росла, а ситуация никак не менялась.
И вот сейчас снова. Они стоят вдвоем на квиддичном поле, брат и сестра, только Джеймс сейчас как взмоет вверх, да унесется прочь, раззадоривая Лили, которая будет тащиться за ним на хвосте. Не от страха или от неумения. Просто эта развалина - да-да, именно эта, которую она держала в руке! - даже на пределе своих возможностей не сотворит ничего путного.
"Зато безопасно", - вспомнились слова папочки, когда тот увидел, как вытянулось лицо дочери при виде "подарка".
Как же ее это раздражало!
Она хотела быть с братьями наравне. И она это, черт возьми, заслужила!
Лили уже летала не раз на метле и знала, как это все работает. И ей не нужны были всякие меры предосторожности. Все как-то живут без них, и Лили справится!
- Дже-е-еймс, а дай мне покататься на твоей новой метле, - Лили сложила ладоши в умоляющем жесте и уставилась на брата. - Пожалуйста!
Брат явно сомневался. Тогда Лили, не дожидаясь ответа, выхватила метлу у Джеймса из рук и, зажав ее между ног, оттолкнулась от земли, не встретив никакого сопротивления.
- Догоняй!
Лили почувствовала, как ветер ударил в лицо и как разметались волосы. Она любила это чувство. Обернувшись, Лили махнула рукой Джеймсу.
Там, на поле, осталась валяться ее метла.

Лили казалось, будто бы совсем немного – и она сможет достать до облаков. Древко в ее маленьких ладонях чуть скользило, но все же метла подчинялась малейшему движению девочки: не приходилось всем корпусом жать вверх, чтобы подняться выше. К такому чувствительному управлению Лили не привыкла, а потому ее немного вело в воздухе. Однако это не казалось такой уж большой проблемой, так было даже интереснее. Накатившее чувство адреналина не давало мыслить здраво, а инстинкт самосохранения отказал полностью. Немного сбавив скорость, Лили обернулась. Где-то вдалеке виднелась маленькая точка, которая медленно, но верно ее догоняла. Или пыталась, по крайней мере.
«Джеймс», — усмехнувшись, подумала Лили. Да, несмотря на все его умения, на этой старой метелке ее будет непросто достать.
Девочка и не заметила, как уже парила далеко от квиддичного поля. Под ней – сплошные кроны деревьев. Да, она немного переборщила и недоглядела. Нужно было скорее возвращаться, пока ее не засёк никто из преподавателей, иначе проблем не оберёшься.
Лили уже готовилась поворачивать назад и даже направила древко в нужную сторону, но внезапная вспышка чьего-то заклинания отбросила девочку назад, чуть не сбив ее с метлы. Однако чувствительное управление метлы тут же отозвалось на это непроизвольное движение, и Лили почувствовала, как теряет управление.
«Черт, черт, черт!» — проносилось в голове юной гриффиндорки, пытавшейся как-то выровняться. Но все ее попытки не принесли результата: будто почувствовав, что хозяйка дала слабину, метла больше ей не подчинялась, продолжая своё движение вниз.
Лили больше не пришло ничего в голову, кроме как обеими руками и ногами вцепиться в скользкое древко.
«Если с метлой что-то случится, Джеймс меня убьёт», — с сожалением подумала она, уже предвидя, как исказится в злобной гримасе лицо старшего брата. За себя Лили так не боялась.
Больно задев ветку, девочка вскрикнула, ожидая удара о твёрдую землю, но прямо перед приземлением метлу здорово тряхнуло. Последняя модель видимо была обеспечена и своеобразной «подушкой безопасности». Вот только это помогло мало: на маленькой высоте это не спасло от падения, а Лили потратила немало усилий, чтобы удержаться за метлу хотя бы одной рукой. На другую руку она упала. Девочка взвизгнула, услышав хруст, испугавшись, что это надломилась метла. Однако последняя, к счастью Лили, осталась цела, а вот рука гриффиндорки безвольно повисла вдоль тела, когда Лили поднялась на ноги. Боли пока ещё не было, но младшая Поттер знала, что она обязательно появится, как только адреналин сойдёт на нет.
Лили оглянулась. В Запретном лесу было темно. Деревья стояли так близко друг к другу, что иной раз можно было между ними просто не протиснуться.
— Дже-е-еймс! — в отчаянии крикнула девочка, надеясь, что брат мог быть где-то рядом.
Но в ответ услышала лишь звонкое эхо, которым ей отозвался глухой лес.

Отредактировано Lily Potter (2017-07-14 23:13:16)

Услышав знакомый голос, она обернулась. Перед ней стоял её старший брат. Джеймс нашел ее, не оставил одну!
Лили уже было кинулась ему навстречу, но остановилась за несколько шагов в нерешительности.
- Джеймс, со мной все хорошо, - сквозь слезы улыбнулась девочка, протягивая здоровой рукой брату его метлу. Ей было стыдно за своё поведение. - С ней тоже все хорошо. Я ничего не сломала...
Рука отозвалась острой болью, но Лили не проронила ни слова. Сказать нечего: виновата сама. Лили кое-как вытерла мокрые глаза рукавом мантии, стараясь прийти в себя и не разреветься снова, но не могла перестать всхлипывать.
Бедный Джеймс. Твоя бестолковая сестра снова заставила тебя поволноваться.
Где-то рядом раздался звук ломающихся веток, и девочка резко обернулась на источник шума, инстинктивно потянувшись за своей палочкой. Увы, свободная рука совсем не поддавалась своей хозяйке, да и гриффиндорка вспомнила, что палочка осталась лежать в ее комнате в Хогвартсе. Сквозь туман, стелющийся вокруг, не было видно ни зги, но подозрительный звук не повторился, и девочка вздохнула с облегчением.
- Нам нужно отсюда скорее выбираться, - немного заикаясь, пробормотала Лили. - Тут страшно. Будто бы кто-то ходит...
Словно в подтверждение ее слов откуда-то издалека послышался шум, отдаленно напоминающий звук копыт. Лили вся сжалась, подступая ближе к брату, пока чуть не споткнулась о его ногу. Пролепетав извинения и чуть ли не подпрыгивая от волнения и накатившего страха, гриффиндорка снова оглянулась. Но нет, тут они были абсолютно одни - бесконечное множество деревьев Лили за компанию никак не считала.
Какая-то пугающая атмосфера царила в Запретном лесу. Как в этом темном и зловещем месте мог кто-то обитать? На уроках им рассказывали, что лес буквально кишит различными тварями, но что-то подсказывало Лили, что их тут они будут не очень рады видеть.
Боль в руке усиливалась, но девочка терпела, сжимая зубы, боясь заставить волноваться брата еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда еще? Он и так попал в передрягу из-за нее, родимой (хорошо, что метла осталась цела!), а теперь еще и это. Намного легче делать вид, что не случилось ничего серьезного, хотя, что тут скрывать, дело реально приняло очень дурной оборот. И если младшая Поттер будет еще и на руку жаловаться, то это уже Джеймсу понадобится помощь. Квалифицированного психолога.
- Только я не смогу лететь, рука немного болит, - выдавила из себя Лили. Впрочем, взлететь и так было бы непросто: слишком уж близко располагались друг к другу верхушки деревьев. - Может, нас скоро хватятся и начнут искать?
Снова какой-то шум издалека и вой. К горлу подкатил комок, и девочка вцепилась в старшего брата, будто он был ее единственным ключом к спасению. Хотя, почему "будто бы"? Так оно и было.

Отредактировано Lily Potter (2017-07-15 00:00:01)

Кажется, Джеймс знал, что делать. И Лили ему беспрекословно доверяла: не потому, что в общем-то у неё не было другого выхода, а просто потому, что это Джеймс. Лили не раз слышала о его проделках и приключениях в стенах Хогвартса, и ему всегда удавалось выходить сухим из воды. Им девочку восхищалась. И мечтала в один день стать такой же. Хотя где-то в глубине души сомневалась, что сможет.
Однако она не привыкла видеть его таким... взволнованным. Нет, даже, испуганным. Он пытался храбриться, но что-то явно пошло в разрыв с шаблоном, когда они оба оказались посреди чащи в Запретном лесу.
— Я... не боюсь, — выдавила из себя Лили и почти не солгала. Сидя на довольно высоком для неё пне, она даже по старой детской привычке немного поболтала ногами, прежде чем угомониться и подать Джеймсу руку, чтобы брат ее осмотрел. — Это же просто лес. К тому же, я с тобой. А с тобой я не боюсь ничего.
Неяркая искра заклинания – младшая Поттер видела нечто подобное и раньше, но такие чары были пока для неё слишком сложными, – и руку мягко обволокло лёгким успокаивающими холодком, и боль приутихла. Двигать повреждённой конечностью девочка пока не решилась, но теперь хлопот явно станет меньше. Можно было и подумать о том, как выбраться отсюда.
— А ты хотя бы примерно представляешь, куда идти? — спросила Лили и, повертев головой, показала рукой куда-то в сторону. — Мне кажется, что мы прилетели откуда-то оттуда. Но я могу и ошибаться. Проще было бы забраться куда повыше и просто посмотреть, где возвышается замок. Я могла бы попытаться залезть на дерево, но не уверена...
Спасибо Джеймсу, рука больше не болела. Однако повторения печального опыта Лили не хотела.
Где-то высоко над головой пролетела птица, издав неприятный гортанный звук. Потом ещё одна. И ещё. За ними потянулась целая стая.
Лили так бы и стояла, смотря вверх и разинув рот, пока одна из тварей не решила приземлиться ей на голову, застряв в длинных рыжих волосах.
Девочка оглушительно завизжала, стараясь вытащить это нечто из волос, но безуспешно.
Когда тварь извернулась и взмыла в воздух, Лили озадаченно прошептала:
— Это что... летучая мышь? У меня в волосах побывала летучая мышь? — затем уже громче, почти крича: — Джеймс! У меня в волосах застряла летучая мышь! Гадость какая!
Она неуверенно повернулась в сторону брата, ожидая услышать привычный смешок. Впрочем, Лили и не подозревала, что за спиной у неё, совсем недалеко в кустах, притаилась тварь поопаснее.

Отредактировано Lily Potter (2017-07-15 22:56:21)

— Ав... что? — Лили лишь растерянно хлопала глазами. Судя по лицу Джеймса, нечто не очень хорошее. Страшно. Но пускай это лучше будет летучая мышь, нежели то, о чем подумал брат.
Впрочем, накручивать себя сейчас смысла уже не было, и девочка просто тряхнула головой, прогоняя неприятные мысли. Нужно идти вперёд, иначе отсюда не выбраться.
Всякая лесная живность пугала Лили, но больше она не позволяла себе даже пискнуть. Джеймсу наверняка тоже несладко, гриффиндорка видела, как он сжимал свою волшебную палочку, но, тем не менее, он не шарахался от каждого шороха, а бережно вёл сестру чуть ли не за ручку, отслеживая направление.
— А почему лес – «запретный»? — спросила Лили, чтобы как-то разрядить атмосферу. Наверно, это такой рефлекс, болтать, когда страшно. Хотя вопрос дурацкий, почти риторический. За звуками человеческого голоса не было слышно воя волков (или ещё каких-нибудь тварей). — Можно было бы придумать чего-нибудь поинтереснее. А так звучит, будто бы для деток запрет.
В очередной раз влетев в паутину лицом, Лили еле сдержала рвотный позыв. Если раньше она не страдала от арахнофобии (и паутинофобии), то с этого дня определенно будет.
Почувствовав, как ее нога за что-то зацепилась, девочка остановилась, стараясь выбраться. Однако сколько бы усилий Лили ни прилагала, вытащить из плена конечность никак не удавалось.
— Джеймс, я тут немного застряла, — крикнула девочка, привлекая внимание старшего брата, который уже ушёл немного вперёд.
«Кажется, придётся покопаться», — гриффиндорка устало вздохнула и присела. Но пальцы ощупали далеко не выступившие огромные корневища дерева, а нечто, похожее на чью-то... руку.
Лили открыла уже было рот, но крик застрял где-то в горле, когда странная конечность пошевелилась.
— Дже-е-еймс, — младшая Поттер хотела закричать, но голос будто бы покинул ее, а в лёгких перестало хватать воздуха. На неё смотрели два белесых глаза. Странное существо* пока ее будто бы осматривало, больше не предпринимая никаких действий. Но девочке хватало трупных пятен на лице ужасной твари, чтобы сердце пропустило удар и забилось где-то в нижней части живота.

*Инферналы – оживлённые с помощью заклинания (или заклинаний) тела умерших.

Отредактировано Lily Potter (2017-07-17 14:36:37)

Джеймс подскочил, как ошпаренный.
— Инферналы? — испуганно пошептала девочка. Голос как будто унёс с собой липкий страх.
Она прекрасно помнила, как отец однажды рассказывал о том, как в пещере Волдеморта их с Дамблдором атаковали эти жуткие твари.
Живые мертвецы...
Заклинание Джеймса чуть обожгло кожу, оставив красные следы, но Лили почувствовала, что ее нога свободна. Брат подтолкнул девочку вперёд и сказал бежать.
— Только ты тоже! — она схватила Джеймса под руку и потащила за собой, пока тот пускал заклинание за заклинанием.
Лили обернулась и увидела, как вслед им из-под земли высовываются десятки рук.
— Мамочки! — испуганно крикнула она и прибавила шаг.
Быстрее. Ещё быстрее. Даже если в груди будто бы разлился жидкий метал, а ноги не слушаются, и маленький ожог на лодыжке нестерпимо болит.
Когда они выбежали на открытую полянку, силы Лили покинули и она упала на колени.
— Я... Вроде бы, — еле проговорила младшая Поттер, стараясь отдышаться. — А ты?
Пришлось приложить немало усилий, чтобы подняться на ноги и слова не упасть. Где-то под ухом заухала дикая сова, а в кустах пошелестел какой-то грызун.
Однако ей было уже все равно, после всего, что им уже удалось каким-то чудом пережить.
— Ты сказал тогда «инферналы»? — Лили задумалась, что-то припоминая. — Я помню, как папа о них рассказывал. Только я не могу понять одного: что они тут делают? Ведь, инферналы существуют только по приказу своего хозяина, могущественного темного волшебника. А кто тогда создал этих?
Лили наклонилась и сорвала запоздавший цветок. И что он тут делает в такое время года? Повертев тонкий стебелёк в руках, девочка произнесла:
— Значит ли это, что где-то тут, поблизости, затаился темный маг? А вдруг он опасен?
Нужно ли им, возвратившись обратно, предупредить преподавателей? Или, если им удастся вернуться незамеченными, лучше было промолчать? Ведь в противном случае, наказания им не избежать.
— Джеймс, а замок далеко? — Лили посильнее закуталась в мантию. — Я уже устала. И... немного замёрзла.

— Ты переводишь тему, — девочка недовольно хмыкнула. В конце концов, когда приступ страха уже почти совсем прошёл, она поняла, что вопрос действительно важный.
Однако можно было об этом подумать чуть позже. Сейчас над ними нависла другая проблема.
Лили громко чихнула. Как по мановению волшебной палочки, стал подниматься сильный ветер, и холодный осенний воздух окутал и без того замёрзшую девочку. Она посмотрела на Джеймса. Да, они вышли на поляну, вполне закономерно, что тут дует ветер. Но если сейчас погода испортится окончательно, что для этого времени года в порядке вещей...
— Ну нет, — взмолилась младшая Поттер, когда огромная капля с неба упала ей прямо на нос.
Когда начал лить сильнейший ливень, они тут же промокли до нитки. Джеймс тут же натянул на сестру свою тёплую куртку, подтолкнув вперёд и заставив двигать нижними конечностями в темпе вальса.
Обувь скользила на мокрой траве, но Лили бежала вперёд. В гуще леса лило меньше, но чем ближе они подходили к Хогвартсу, тем все реже становились деревья.
Девочка схватила брата за рукав, боясь в беге потеряться. Она начинала волноваться, когда не видела его перед собой, а сейчас так она вообще направляла их тандем на пути в заветную школу.
— Джеймс, как мётлы? С ними все в порядке? — крикнула она, не останавливаясь пробираться сквозь кусты. Горло начинала неприятно саднить.
Когда деревья раздвинулись и показался замок, девочка остановилась в нерешительности. Интересно, их уже хватились? Их ведь долго не было... И видел ли кто их короткий полет?
— Джеймс, куда дальше? А вдруг нас поймают?
Если их видел кто-нибудь из слизеринцев, часто шатающихся тут без дела, можно паковать тапочки. Или готовиться убирать бомбы-вонючки за Пивзом. Хотя, если что, Лили готова была взять всю вину на себя. Это же она нарушила правила, улетела слишком далеко, так ещё и на взятой без разрешения новой метле брата. А Джеймс ее спасал. И спас.
Поборов нерешительность, Лили сделала шаг на территорию Хогвартса.