Видит Мерлин, бог и великая флуктуация — или во что там верят современные магглы — Спиннер меньше всего на свете желал тратить свои драгоценные часы вечернего времени на разговор с мистером Люпином. Честно говоря, Спиннер меньше всего на свете хотел тратить свое мнение на разговоры с кем угодно, но посмотрите-ка, во что он ввязался, самолично затянув на своей шее удавку официального галстука.
И как до такого можно было вообще докатиться?
Разговаривать с Тедди Люпином. Это надо же.
Тедди Люпин был одним из самых больших его профессиональных разочарований. Если все остальные сволочи хотя бы слушали, что им говорят, то Тедди Люпин стоял, смотрел на тебя, как баран на новые ворота, и делал все по-своему, как будто это лично Моррис Спиннер был виноват в том ажиотаже, что поднимала вокруг него пресса каждый раз, а не чертов Гарри Светоч-Нашей-Жизни Поттер и, ну, чертова пресса.
Работать с ним было совершенно невозможно.
Спиннер раздраженно ослабил узел галстука, закинул ноги на стол и выразительно постучал волшебной палочкой по столу. Из-за невербально наложенного соноруса вышло громко.
— Я знаю, что ты стоишь за дверью, — раздраженно крикнул Моррис с неподражаемым очарованием взбешенного шотландца. — Заваливайся сюда, потому что лично я бы предпочел нюхать кокс со спин дешевых шлюх, чем разбираться с очередным вашим дерьмом, так что давай закончим это все побыстрее и разойдемся, неудовлетворенные друг другом.
Подождав, пока дверь откроется, Моррис с грохотом снял ноги со стола и откинулся в кресле.
— В качестве жеста доброй воли прежде чем вывалить на тебя гору моего личного неудовлетворения — а ее, ты мне поверь, просто дохрена, я даже предложу поделиться со мной, по какому очередному поводу у тебя такая кислая рожа. Или это обычная реакция на мое лицо? Никак не могу найти отличия.
Было даже удивительно, как человеку с шармом Спиннера удавалось так ловко обходить все щекотливые вопросы в прессе.

По всем имеющимся признакам, Спиннер, конечно же, должен был заорать. Тем удивительнее было, что вместо этого он фыркнул и вроде бы даже рассмеялся. По крайней мере, этот лающий кашель больше всего смахивал на смех.
М-да, когда ты весь день на кого-то орешь, издавать какие-либо звуки в принципе становится сложновато.
- Эта рожа, - нормальным голосом сказал Спиннер, отпивая глоток воды и болезненно морщась, - охренеть как задолжала мне нормальную работу, обед и сон дольше четырёх часов, так что даже не пытайся воззвать к чувству моей самовлюбленности, сегодня оно в жопе примерно так же, как и все наше чёртово министерство. Садись. Садись, кому сказал, давай поговорим как цивилизованные люди, вежливо и приятно, и на пятнадцать минут забудем, что ты меня ненавидишь, ага?
Спиннер поднял себя из кресла, что слегка походило на какой-то вудуистический обряд по воскрешению зомби, и сгорбился с тонкой черной сигаретой около приоткрытого окна. Дым обжег горло, и Спиннер снова скривился.
— На случай, если тебя волнует, что тебя ненавижу я, то нет. Я ненавижу всех. Ты просто попал в круг. Но знаешь, кого я ненавижу особенно, Тедди? Чертовых писак и твоего чертового крестного, подхвативших эту нелепую идею с твоими, — он взмахнул руками, — ОТНОШЕНИЯМИ с Виктуар. Вот кого мы тут официально ненавидим все вместе, можем создать долбаный кружок. И если ты, Тедди, думаешь, что все, о чем я забочусь — это о сохранении реноме министерства, то на секундочку вынь свою обиженную и очень талантливую в передразнивании голову из задницы и в красках представь, что будет, если ты скажешь публике, что на хуй твои отношения с Виктуар, и вовсе не в таком, мать его, смысле, в котором они все мечтают. Они сожрут тебя с потрохами, Тедди. Вы заварили эту ебаную кашу, когда меня тут еще и близко не было, и уж прости пожалуйста, что я изо всех сил пытаюсь сделать так, чтобы в первую очередь ВЫ С ВИКТУАР не оказались в глубокой яме, доверху набитой дерьмом и херовыми журналистами. Не хочешь встречаться с Виктуар? Отлично, я не против, честно говоря, мне вообще так на это плевать, что ты удивишься, но веди себя хоть немного нормально перед прессой, пока я не найду долбаный способ разрулить эту кучу идиотизма. Тебе ясно или я снова выражаюсь в недостаточно дружелюбном тоне и мне нужно перейти на букварь для дошкольников?
Моррис Спиннер всегда точно схватывал, чем именно в данный момент особенно недоволен его собеседник, и, справедливости ради, весь свой спич он выдал, ни разу не повысив голоса, что было для него своеобразным рекордом.

В общем и целом, Спиннер был доволен. Пока Тедди орал на него, а не на прессу, у него все было под контролем. Когда Тедди начнет орать на прессу — все выйдет из-под контроля.
Быть пресс-секретарем министра и специалистом по связи с общественностью очень тяжело, и никто тебя не понимает.
— О, пожалуйста, испорть мою чертову карьеру, мальчик, чтобы я наконец-то мог пойти домой пораньше, — сказал Моррис, выпуская струю дыма в окно. — Вот только знаешь что? Когда ты облажаешься, я буду не причем. И даже если бы меня предельно ебала моя чертова карьера — что не так, потому что я с большим удовольствием пойду изучать гребаных взрывопотамов в период спаривания, я бы тут был чист, а ты — с ног до головы в дерьме, пока я буду блистательно справляться с последствиями твоего гребаного лажания, весь на белом коне. Хочешь знать, где я был десять лет назад, Тедди? Очень просто. Не мои ебаные проблемы. Я не гребаная нянька для всех гребаных представителей этого гребаного министерства и, кстати, десять лет назад меня бы и на пушечный выстрел не подпустили бы к твоему великолепному крестному. У него был свой пресс-секретарь, и этого говнюка я уволил первым, потому что только полнейший идиот может позволить другому полнейшему идиоту раздуть историю романтической влюбленности двух, ГОСПОДИ БОЖЕ МОЙ, МАЛОЛЕТОК. Ты в этом виноват? Нет. Поттер в этом виноват? Нет, он имбецил. Чертов Эндрюс в этом виноват? Ну что ж, я могу дать тебе его ебаный адрес, чтобы ты пошел и наорал и на него заодно, если тебе от этого сильно полегчает.
Спиннер выкинул окурок в окно и сел на подоконник, поставив одну ногу на трубу отопления — тощий, высокий и взлохмаченный, он походил на шотландское и очень раздраженное пугало.
— Так что будь добр, прекрати искать виноватых и уж тем более делать виноватого из меня, и протяни мне ебаную руку помощи. Не хочешь больше встречаться с Виктуар в глазах прессы? ОТЛИЧНО, ПОТОМУ ЧТО Я ТОЖЕ ЭТОГО НЕ ХОЧУ. Потому что это ебаная кататстрофа. Ну что, ты готов на пять минут прикрыть фонтан, обменяться рукопожатием и разработать план по решению этой осточертевшей всем нам проблемы, или мне написать моей ассистентке, чтобы она вызывала шлюх с коксом?

- Да неужели, что я слышу, - ворчливо отозвался Спиннер. - Неужто ты соизволил на секундочку послушать, что тебе говорят?
Ладно, когда жизнь дает тебе лимоны - ты делаешь лимонад, а когда Тедди Люпин слушает тебя, а не смотрит в пол и не орет на тебя в ответ - ты пользуешься кратким моментом тишины и спокойствия.
Не то чтобы Моррису оно было вообще нужно, просто под конец рабочего дня, наполненного идиотами, у него начинала раскалываться голова, и Тедди лучше ситуацию не делал.
Моррис спрыгнул с подоконника, подошел к столу и принялся возиться с бумагами, согнувшись чуть ли не пополам. Садиться он не спешил - в равной степени и потому, что при необходимости он мог бы непринужденно нависнуть над Тедди, и потому, что сидеть в этом кресле вечно деятельного Морриса уже доканывало.
- Я занимаюсь этим всего несколько лет, - поспешил напомнить Моррис. - К тому времени, как я пришел, вся дурацкая история уже была раздута. Мы не можем просто так дать поворот, не через десять лет. И не только потому, что Поттер окажется в дураках. Все дерьмо полетит в вас. Сначала дерьмо полетит в прессу, которая дурила достойных граждан нашей великой страны, а пресса начнет кидать дерьмом в вас в надежде выиграть этот хренов чемпионат по народной ненависти. "Почему вы ничего не сказали, мистер Люпин?", -  Моррис очень похоже передразнил Риту Скитер высоким неприятным голосом. - "Вы наслаждались своей популярностью? Может быть, вы так же ведете дела в Аврорате?" Абсолютно нахрен нет, отклонено. Мы сделаем вот что, Тедди. Мы медленно и печально свернем историю вашей несуществующей любви. Ах, молодые влюбленные, были вместе с детства, но карьера и несовпадение в характерах разлучило их, но они все еще добрые друзья, так мило, домохозяйки в восторге, я блюю в ведерко из-под шампанского и не подпускаю к вам прессу.
Спиннер специально выделил это предложение - потому что, конечно же, тут было кое-что большее. Ты не будешь просто так предлагать спасительный круг дерзкому мелкому выскочке, верно?
- Никакой прессы, Тедди. Это я могу сделать, если мы разыграем карты правильно. Пара заявлений в проверенные источники - вам с Виктуар даже не придется неубедительно врать перед камерами фотоаппаратов. Запустим кое-какую информацию сразу после этого, чтобы отвлечь внимание. Через две недели вы навсегда перестанете быть любимой историей дамских страничек. Что скажешь, Тедди?
Скажи да, думает Моррис. Вдохновись моей схемой. Сделай себя моим должником.